当二氧化碳在高压和低温下制备时，则变成干冰（固态二氧化碳）。它看起来像冰，但它的物理性质如温度和硬度完全不同。
首先，干冰的温度变化很大，冰的临界点是0℃，干冰的临界点则为-78.5℃。因此常态下的干冰非常的冷，它吸收周围的热量，会快速的升华，不经过液体就变成了气体，温度急剧下降。因此，它被广泛用作冷却剂。
第二，与冰不同，干冰只是二氧化碳，是不含液态体的。如果你把干冰留在外面，它会在不离开水的情况下升华。因此，它被称为干冰。干冰的硬度很低。虽然温度和大小略有不同，但与冰相比，干冰容易破碎，其硬度小于2莫氏。
最后，在室温和大气压下的状态变化是非常不同的。冰慢慢融化变成水，但干冰不会形成液体，而是立即膨胀成体积，变成气体。
